При смешении свободных и фразеологически связанных значений неизбежны подмены семантических характеристик отдельного слова описанием общего смысла тех фраз, в которые входит это слово. Например, в словаре под ред. Д. Н. Ушакова одно из предполагаемых трех значений разговорного слова отделаться характеризуется так: «испытать что-нибудь незначительное вместо большой беды, неприятности» (При катастрофе отделаться испугом; Отделаться царапиной; Дешево отделался) (Ушаков, 2, с. 917; ср.: Ожегов, 1952, с. 421). Но глагол отделаться вовсе не выражает значения `испытать, перенести что-нибудь незначительное'; он здесь значит `избавиться, ограничившись чем-нибудь'. Неясно, почему другое значение того же слова, тоже признанное за самостоятельное, определяется так: «не желая выполнить всего, что надо, ограничиться чем-нибудь (немногим несущественным)»: Отделаться пустым обещанием; Отделаться пятью рублями. И тут определяется не значение самого слова, а общий смысл подобранных примеров.

(Основные типы лексических значений // Виноградов. Избр. тр.: Лексикология и лексикография, с. 180).