Слово кичка как название головного убора женщины-крестьянки встречается в произведениях русской художественной литературы первых десятилетий XIX века чаще, чем все другие этнографические термины этого рода (например, сорока и даже — кокошник). У Жуковского, у Пушкина (ср. в стихотворении «Всеволожскому»: «В почтенной кичке, шушуне, Москва — премилая старушка»); у Гоголя (в «Мертвых душах»: «кички у женщин были все в золоте»); у Тургенева (в описании орловских крестьян; например, в рассказе «Собака»: «баба в кичке необыкновенных размеров» и др. под.), у А. К. Толстого и других писателей кичка является одной из типичных примет крестьянки, крестьянского женского наряда (см. сл. Грота—Шахматова, 1906—1907, т. 4, с. 897—898). Д. К. Зеленин склонен считать кичку скорее южновеликорусским головным убором (Zelenin Dm. Russische (ostslavische) Volkskunde. — Berlin und Leipzig, 1927, S. 230). В своей книге «Великорусские говоры» Д. К. Зеленин так характеризует местные различия в костюме великорусской крестьянки: «По костюму великоруссы делятся на две большие половины — точно так же, как они делятся по языку и жилищу: север и юг. Главная отличительная черта южного костюма — женская понева, северного — сарафан. Что до головных женских уборов, которым этнографы придают обычно очень большое значение, в них далеко нет той правильности... Впрочем, некоторая правильность намечается и тут: поневе сопутствует чаще рогатая кичка (с сорокой и другими принадлежностями), сарафану — кокошник с его видоизменениями и суррогатами (будничная замена кокошника — повойник, почепешник и др., а также простой головной платок)» (Зеленин Д. К. Великорусские говоры с неорганическим и непереходным смягчением задненебных согласных..., СПб., 1913, с. 54). Распространение сарафана шло не только с севера, но через Москву и чрез барскую дворню.

(Виноградов. Проблема авторства, с. 359—360).