В «Воинском артикуле»(1714 г.) императора Петра I типичной формулой наказания за военные преступления была фраза: «весьма живота лишить».

У А. С. Пушкина есть наброски неоконченного стихотворения (1825 г.):

И дабы впредь не смел чудесить,

Поймавши истинно повесить

И живота весьма лишить.

У А. А.  Марлинского в рассказе «Латник» характерны слова Аудитора о Наполеоне: «я как раз подведу законец, чтобы его, яко не имеющего дворянского звания, прогнать за побег сквозь строй шпицрутеном, а за мятеж весьма лишить живота» (Бестужев-Марлинский 1838, 4, с. 4).

У И. И. Лажечникова в романе «Последний Новик»: «Секретарь начал читать дело о порублении Андреем Мертвым татарина саблею и приговор, коим он, согласно двадцать шестому артикулу Воинского устава, должен бы быть живота лишен и отсечением головы казнен» (Лажечников 1962, с. 155).

В «Воспоминаниях Московского кадета» читаем: «Раз в неделю, именно в тот день, когда нас водили в баню, при сборе роты читали нам Артикул Петра Великого — так называли воинский устав или военно-уголовные законы этого государя, обнародованные им в 1714 году; читали его без всяких объяснений, чтоэто за устав, когда написан и какое имел он значение в тридцатых годах XIX столетия. Большая часть из нас слушали его, ничего не понимая, и не удивлялись даже, отчего это за все про все по уставу определялось ”весьма живота лишить“» (Русск. архив, 1880, 1, с. 459).

У А. В. Амфитеатрова в сборнике «Издали»: «Чуть задумал фельетонную серию, — глядь, издание, в котором начал помещать ее, уже аркебузировано и весьма живота лишено» (с. 5—6).

Таким образом, грозная фраза из петровского Воинского артикула 1714 г. уже с ироническим оттенком блуждала в русской литературе вплоть до начала XX в. и вспоминалась не только в исторических произведениях, но и в сочинениях публицистического характера.

Опубликовано вместе со статьей «Ум, любя простор, теснит» под общим названием «Историко-этимологические заметки» в кн. «Труды отдела древнерусской литературы. XXIV. Литература и общественная мысль Древней Руси. К 80-летию со дня рождения члена-корреспондента АН СССР В.  П. Адриановой-Перетц» (Л., 1969). — И.  У.